Lähes jokaisella yrityksellä on nykyisin omat vastuullisuusohjelmansa ja -tavoitteensa. Yksi viestii pyrkivänsä vähentämään päästöjään tietyllä prosentilla vuoteen 2030 mennessä, toinen lahjoittaa osan tuotoistaan joululahjoina vähävaraisille lapsiperheille. Vastuullisuus on noussut vahvasti yritysviestinnän keskiöön, mutta samalla voi olla vaikea hahmottaa, mistä yhteiskunnallisten yritysten vaikuttavuus syntyy ja miten se eroaa yritysvastuusta tai kestävästä liiketoiminnasta.
Kaikilla yrityksillä on sekä negatiivisia että positiivisia vaikutuksia ympäristöön ja yhteiskuntaan. Yritysvastuun, kestävän liiketoiminnan ja vaikuttavuuden erot liittyvät siihen, millaisia tavoitteita yrityksellä on näiden vaikutuksien suhteen, ja kuinka keskeisessä roolissa ne ovat liiketoiminnassa. Näiden suhdetta toisiinsa on helppo havainnollistaa vaikuttavuuspyramidin avulla.
Vastuullisuudesta vaikuttavuuteen
Pyramidin juuressa sijaitsee yritysvastuu, joka kattaa ympäristövastuun, sosiaalisen vastuun sekä hyvän hallintotavan (näihin viitataan usein kirjainlyhenteellä ESG). Yritysvastuuseen kuuluu yrityksen suorien sekä epäsuorien vaikutusten huomioiminen sekä ympäristön että yhteiskunnan näkökulmasta. Käytännössä tämä tarkoittaa lakien ja säädösten noudattamista, haittojen vähentämistä sekä toimenpiteistä raportointia. Yritysvastuussa puhutaan usein (hiili)jalanjäljestä, jota pyritään minimoimaan.
Uskallan kuitenkin väittää, että yritysvastuu ei ole enää kilpailuetu, vaan sen tulisi olla minimivaatimus ja kaiken toiminnan edellytys!
Moni tavanomainenkin yritys on edennyt vastuullisuustyössään seuraavalle pyramidin askelmalle, kestävään liiketoimintaan. Tällä tasolla yritys ei ainoastaan pyri pienentämään omaa jalanjälkeään, vaan myös tuottamaan positiivista kädenjälkeä yhteiskuntaan tai ympäristöön. Yrityksessä tunnistetaan esimerkiksi YK:n kestävän kehityksen tavoitteet ja toimitaan niiden edistämiseksi. Usein nämä toimet eivät kuitenkaan ole liiketoiminnan ytimessä, vaan vastuullisuusohjelmat voivat jäädä varsinaisesta liiketoiminnasta erillisiksi tai sitä tukeviksi sivujuonteiksi.
Yhteiskunnallisen yrityksen toiminnan ensisijainen päämäärä on yhteiskunnallinen hyvä. Yhteiskunnalliset yritykset pyrkivät saamaan aikaan mitattavaa ja tarkoituksellista muutosta, eli vaikuttavuutta, jossain ympäristölle tai yhteiskunnalle merkityksellisessä asiassa. Vaikuttavuustavoitteet on tyypillisesti määritelty tarkasti, ja ne voivat liittyä esimerkiksi heikossa työmarkkina-asemassa olevien työllistämiseen, toimiviin sosiaalipalveluihin tai kiertotalouteen. Myös yhteiskunnalliset yritykset tavoittelevat positiivista taloudellista tulosta, mutta raha on keino tavoitteen saavuttamiseen, ei päämäärä.
Kaikki vastuulliset yritykset eivät siis ole yhteiskunnallisia yrityksiä, mutta myös yhteiskunnallisten yritysten on toimittava vastuullisesti. Ne eivät ainoastaan pyri vähentämään aiheuttamiaan haittoja, vaan rakentavat liiketoimintansa suoraan ratkaisuksi tunnistettuun yhteiskunnalliseen haasteeseen. Juuri tässä piilee niiden erityisyys ja vaikuttavuus.
Teksti: Ia Poikulainen
Ia Poikulainen työskentelee Yhteiskunnallisten yritysten liitto ARVO ry:ssä kehityspäällikkönä. YYO:ssa Ia toimii neuvonnan, ohjauksen ja valmennuksen parissa vastaten muun muassa asiantuntijaverkoston toiminnasta.