Yhteiskunnalliset innovaatiot

Mitä ovat yhteiskunnalliset innovaatiot?

Yhteiskunnalliset innovaatiot vastaavat moninaisiin yhteiskunnallisiin haasteisiin. Termejä yhteiskunnalliset innovaatiot ja sosiaaliset innovaatiot käytetään enemmän tai vähemmän samassa merkityksessä. Terminä yhteiskunnallinen innovaatio kuitenkin kuvaa tarkemmin niiden luonnetta, tarkoitusta ja sisäänrakennettua kytköstä yhteiskunnan eri osa-alueille.

Yhteiskunnallisten yritysten osaamiskeskuksen käyttämän määritelmän mukaan yhteiskunnalliset innovaatiot ovat uusia, toimivia ideoita – palveluita, tuotteita, malleja, prosesseja tai strategioita, jotka etsivät yhteiskunnan tarpeisiin ja ongelmiin ratkaisuja, jotka ovat parempia kuin vakiintuneet vaihtoehdot. Niiden selkeänä tavoitteena on yhteinen hyvä ja parantunut hyvinvointi.

Yhteiskunnallisia innovaatioita voivat kehittää kaikenlaiset organisaatiot unohtamatta yksilöitä. Moni yhteiskunnallinen yritys on saanut alkunsa yksittäisen ihmisen ideasta, josta on jalostunut tuote tai palvelu, jonka ympärille liiketoimintaa on rakennettu.

Yhteiskunnallisissa innovaatioissa keskiössä ovat usein yhteistyö, verkostot ja uudet tavat yhdistellä olemassa olevaa, niin että lopputulos vastaa paremmin tarkoitukseen. Yhteiskunnallisia innovaatioita voi syntyä ilman merkittäviä lisäpanostuksia, kun olemassa olevista resursseista saadaan innovaation ansiosta enemmän hyötyä ja vaikuttavuutta.

Yhteiskunnalliset innovaatiot ovat tuotteita, palveluita, strategioita ja prosesseja, joiden avulla vahvistetaan yhteiskunnan kestävyyttä sekä ihmisten ja ja luonnon hyvinvointia. On tärkeää testata uusia innovaatioita käytännössä pitkin kehittämistyötä, jotta ne pystyvät vastaamaan arkityössä esiintyviin haasteisiin ja juurtuvat siten pysyvään käyttöön.

Yhteiskunnallisissa innovaatioissa kohderyhmän osallistuminen niiden kehittämiseen on ensiarvoisen tärkeää. Yhteiskunnallisia innovaatioita ei ole syytä nähdä omana erillisenä innovaatiotyyppinään vaan tiedostaa, että kaikenlaisissa innovaatioissa on yhteiskunnallinen puoli ja kaikenlaiset innovaatiot vastaavat paremmin tarpeeseensa, kun niissä tietoisesti huomioidaan sosiaaliset ja yhteiskunnalliset näkökulmat.

Menestyneisiin yhteiskunnallisiin innovaatioihin kuuluvat esimerkiksi neuvolat, Ohjaamot, TYKO työkykykoordinaattori -toimintamalli, maahan muuttaneita IT-alalle kouluttava Integrify, kuntouttavan työtoiminnan asiakaslähtöinen työtoimintamalli Digipaja, Yhteinen pöytä -toimintamalli ja Siivouspäivä-tapahtuma. Ruohonjuuritason yhteiskunnallisilla innovaatioilla voi olla jopa systeemitasoa muuttavia vaikutuksia.

Mitä mahdollisuuksia yhteiskunnalliset innovaatiot tarjoavat liiketoimintaan?

Yhteiskunnalliset yritykset vahvistavat talouden sosiaalista ulottuvuutta. On arvioitu, että talouskasvusta merkittävä osa tulee innovaatioista eli uuden tiedon luomisesta ja käytöstä.

Yhteiskunnallisia innovaatioita tarvitaan nyt entistä enemmän. Niiden avulla pystytään vastaamaan yhteiskunnallisiin haasteisiin mahdollisimman nopeasti ja tehokkaasti. Kun yhteiskunnallisia innovaatioita kehitetään, kuullaan erilaisten kohderyhmien tarpeita herkällä korvalla ja luodaan ihmislähtöisiä ratkaisuja.

Yhteiskunnallisten innovaatioiden kehittämistyötä johtaessa tulee kiinnittää erityistä huomiota yhteiskunnalliseen vaikuttamiseen, verkostoihin sekä toimiala- ja sektorirajojen ylittämiseen.

Tarpeet ja mahdollisuudet liittyvät esimerkiksi pandemioihin, ilmaston lämpenemiseen, koulutusjärjestelmiin, julkisiin palveluihin ja liikenteeseen. Ruoka- ja energiajärjestelmät ja asuinympäristömme edellyttävät innovaatioita kehittyäkseen kestävästi. Globaali köyhyys koskettaa myös meitä suomalaisia. Tutkimus- ja innovaatiotoiminta on sen ratkaisemisessa välttämättömyys.

Teknologistenkin innovaatioiden onnistunut käyttöönotto ja kehitys edellyttävät sosiaalisia ratkaisuja. Erityisesti yhteiskunnallisilla yrityksillä on mahdollisuus kytkeä toisiinsa yhteiskunnallista ja teknologista innovaatiotoimintaa.